O Grupo Mateus é hoje a maior rede varejista do Estado do Maranhão em número de lojas: possui doze unidades, sendo sete em São Luís, na capital, e cinco no interior. No ano passado, faturou R$ 800 milhões, no varejo e atacado. E o grupo não quer parar por aí. Até 2010, o empresário Ilson Mateus planeja abrir mais seis lojas, e ainda melhorar o mix de produtos a fim de atender o público de maior poder aquisitivo.
A sede, localizada em Balsas, no sul maranhense, foi fundada em 1986 e, somente no ano de 2000, Ilson tomou coragem e inaugurou a segunda unidade, em Imperatriz. Das grandes cadeias nacionais, a rede tem como concorrentes, no Maranhão, seis lojas do Wal-Mart e uma unidade do Makro. Entre os supermercados da região, o principal é a Rede Maciel, e é possível que, em breve, Ilson possa ter novos competidores. A razão para isso é que há dois anos o volume de vendas no Estado cresce acima da média brasileira. No ano passado, a alta foi de 14,26% em relação a 2006, sendo que, no País, o indicador ficou em 9,68%.
