Em 2001, a rede de supermercados Pão de Açúcar e a empresa Unilever chamavam a atenção da população ao iniciar uma ação que seria essencial para a sociedade alguns anos depois: a reciclagem. O pioneirismo veio com o Programa Estação de Reciclagem Pão de Açúcar Unilever, que em 12 anos já arrecadou mais de 67 mil toneladas de materiais recicláveis e se consolida como o primeiro programa de parceria entre varejo e indústria no cenário nacional de reciclagem.
Os materiais reciclados são doados para 36 cooperativas de reciclagem parceiras do Programa. Além do caráter social da ação, com a geração de renda e a inclusão social beneficiando mais de 6,9 mil pessoas direta e indiretamente por ano, as estações de reciclagem contribuem também com a disseminação do descarte consciente.
O que começou em apenas 12 lojas da rede, hoje já pode ser visto em 123 unidades de todo país. O GPA está na ponta das relações de consumo conectando clientes, produtos e serviços. “Nosso objetivo é fazer isso de acordo com bases sustentáveis, assegurando a perenidade dessas relações e a perpetuidade da empresa. Uma mudança de atitude simples, como descartar corretamente os resíduos, promove benefícios significativos para o meio ambiente e para a sociedade”, comenta o presidente de varejo alimentar do GPA, José Roberto Tambasco.
Realizadas em parceria com a Unilever, as Estações de Reciclagem são confeccionadas em material reciclado e funcionam como Postos de Entrega Voluntária (PEVs). Localizadas nos estacionamentos das lojas do Pão de Açúcar, as Estações recebem papel, vidro, plástico, metal, óleo de cozinha usado e algumas unidades recebem embalagens aerossóis.
Atento às necessidades do consumidor, o projeto está em constante evolução. Em 2007, a rede incluiu pontos de arrecadação de óleo de cozinha, e já foram coletados mais de 1,2 milhão de litros do produto usado, sendo grande parte encaminhada para a produção de biocombustível.