Os brasileiros gastaram no primeiro trimestre deste ano R$ 85,3 bilhões com compras feitas por meio de cartões de crédito, débito e de lojas. A informação foi divulgada pela Associação Brasileira das Empresas de Cartões de Crédito e Serviços (Abecs). A cifra é 25% maior comparada ao faturamento do mesmo período do ano passado e superou a taxa de crescimento registrada no ano inteiro de 2007, que havia sido de 22%, com vendas de R$ 312,6 bilhões. Os cartões de crédito responderam por quase 60% das vendas totais do setor.
O resultado é o maior dos últimos anos para o período e a projeção de fechar 2008 com crescimento de 20% nas vendas com cartões deverá ser superada. Conforme a associação, mais da metade do aumento das vendas por meio de cartões se deve à migração de outras formas de pagamento para o dinheiro de plástico. No ano passado, os cartões responderam por 20% dos meios de pagamento existentes na economia, superando os cheques (8%) e ficando atrás só do dinheiro (60%). Outro fator que impulsionou os cartões é o próprio aquecimento da economia, com a recuperação do emprego e da renda, especialmente das camadas mais pobres. Esse ganho de renda, porém, deu um empurrão no endividamento do consumidor nos cartões de crédito. Em fevereiro, os brasileiros deviam R$ 50,7 bilhões, 41,2% a mais que no mesmo mês do ano passado. A maior parte dessa dívida (63%) se referia ao crédito parcelado sem juros e o restante (37%) ao crédito rotativo e aos financiamentos com juros prefixados.
